美國商務部周四宣布，今年1月份美國經季節調整的零售總額達到3446.49億美元，打破連續6個月下跌的頹勢，環比增長1.0%，與經濟學家們此前預測0.8%的降幅截然相反。但是和去年同期相比，仍然萎縮了9.7%。如果剔除波動性較大的汽車銷售額，當月美國零售銷售額環比增長0.9%。

　　從去年11月到今年1月的三個月里，美國的零售銷售總額同比減少了9.5%，同時，美國商務部修正了2008年最后兩個月的降幅，從2.7%擴大到3.0%。“上個季度消費者的開支削減得太嚴重了，因此產生了一些持幣代購的需求。”巴克萊資本的美國高級經濟學家Julia Coronado表示。去年12月美國零售銷售總額調整后的數據，同比下跌了10.5%，創下了1992年以來的最深跌幅。

　　圣誕節后的大幅折扣和商家營業時間的延長，在增加銷售收入上的確發揮了一定的作用。今年1月份，美國居民在汽車相關商品上較前月多消費了1.8%；汽油支出環比提高了2.6%；服裝購買的開支多花了1.6%；電子產品及其配件的銷售也環比增長了1.6%。

　　但是許多經濟學家都不相信這個上漲勢頭能維持下去，甚至提出這個單月銷售增長，也是一種假象。而數據失真是由季節調整引起的。

　　今年1月份，美國的失業率達到7.6%。美國勞動力市場的低迷狀況，也顯示消費者信心的恢復缺乏基礎。同一天美國勞工部宣布，截止到2月7日的上一周，美國首次失業人數減少了8000人，達到62.3萬人。但是前四周的移動平均數卻增加了2.4萬人，達到60.75萬人，繼續刷新1982年以來的最高水平。失業人數主要來自制造業和建筑行業。

　　華爾街對這一意外的增長也無動于衷，周四當天前半個小時中，零售股甚至領跌大盤。摩根士丹利的分析師David Greenlaw和Ted Wieseman表示，這一數據與零售企業的財報完全不相符，因此他們強烈懷疑季節因素是扭曲結果的主要原因。