據國外媒體報道，各式各樣的聯(lián)網家居設備終于涌向消費者了，那么，誰將會是那些設備的掌控者呢？Nest Labs、Wink和其它的智能家居設備公司都將發(fā)起爭奪。
各方之間的爭奪在家得寶(Home Depot)的貨架上可以找到苗頭。該美國大型零售商在顯眼展位同時展示來自Nest Labs和Wink的產品。Nest去年以32億美元的高價賣給谷歌，旗下產品包括高科技恒溫器和煙霧警報器。Wink則是硬件設備創(chuàng)業(yè)公司Quirky旗下子公司，Quirky的投資者包括通用電氣。
Nest和Wink正提供軟件和網絡服務來協(xié)調其自有家居設備和其它品牌設備的交互控制，涉及的產品包括聯(lián)網燈泡、監(jiān)控攝像頭、娛樂設備、烤箱、熱水器和洗衣機。智能家居廠商大力推銷的產品特性包括：門沒關的時候會向用戶發(fā)送提醒信息的車庫門開門器，用戶睡覺時自動減速的吊扇，在帶智能鎖的門打開時自動開啟的電燈。
當然，想要掌控各類家居設備的遠不只有Nest和Wink這兩家公司。智能家居平臺爭奪戰(zhàn)將會是本周CES最熱門的話題之一。
例如，三星電子預計會在主題大會上討論其與被它收歸門下的SmartThings協(xié)作計劃，后者致力于打造自有智能家居設備，致力于成為其它廠商產品的控制中心。
其它想要在智能家居領域占得一席之地的公司包括：蘋果，它去年6月開始拉攏廠商為它的平臺HomeKit開發(fā)未來的家居設備;貝爾金旗下的WeMo，它致力于出售自有設備和幫助其它品牌設備串聯(lián);各大主流零售商出售的家居設備品牌。
家居硬件與軟件設計商CentraLite Systems CEO吉米·巴斯比(Jimmy Busby)指出，“每一家美國零售商和服務提供商都想要擁有自有的平臺產品。”
物聯(lián)網趨勢
智能家居產品的涌現(xiàn)，是時下的物聯(lián)網運動的一部分。英特爾、思科等公司在大力鼓吹該概念，它是指給消費者和企業(yè)使用的硬件加入計算、無線通訊和感應功能。
盡管像蘋果、谷歌這樣的科技巨頭不打算參展CES，不過CES盛況不減，因為有成百上千家智能家居硬件廠商出席。
它們包括Blossom，該創(chuàng)業(yè)公司致力于提供新型智能灑水控制器，幫助人們節(jié)約用水。另一家創(chuàng)業(yè)公司SkyBell計劃展示一款視頻門鈴，它帶有攝像頭和運動傳感器，用戶通過智能手機即可看到誰在門外。Lynx Grills將展示一款連通智能手機的戶外烤架，該翻轉在烤的肉時它會適時發(fā)信息提醒用戶。Dado Labs致力于給合作伙伴的設備加入智能家居功能，據它介紹，未來的產品將包括來自Char-Broil的其它烤架和Behmor咖啡焙烘器，這些產品都將由移動應用來控制。
據Parks Associates市場研究人員估計，2014年，美國智能家居設備出貨量超過2000萬，到2017年該數(shù)字將增長值近3600萬;約13%美國寬帶用戶家庭至少擁有一臺智能家居設備。
智能家居廠商正試圖將觸角從有新居的富裕人群伸向租戶和其他有簡單需求的人群，如需要監(jiān)測家中孩子或老年人移動情況的消費者。
智能家居的普及還面臨種種障礙，如設備間的無線數(shù)據通訊技術多種多樣，互不兼容。不過，這并不能阻止一眾新硬件創(chuàng)業(yè)公司涉足其中，也不妨礙通用電氣、恒溫器先驅Honeywell International、惠而浦等老牌公司將旗下產品進行智能化升級。
例如，Yale Locks & Hardware打算在CES舞臺上發(fā)布一款智能門鎖，該產品是通過近場通信(NFC)技術而非藍牙連接智能手機的，原因是NFC比藍牙更安全。
大公司擁有成熟的品牌和分銷渠道，這些優(yōu)勢驅動了智能家居行業(yè)的整合。被谷歌買下的Nest也收購了視頻攝像頭廠商Dropcam以及無線智能家居中樞設備公司Revolv。
SmartThings的CEO阿萊克斯·霍金森(Alex Hawkinson)在解釋公司去年出售給三星的決定時說道，“家居平臺的營銷推廣事關重要。我們認為這是觸及廣大消費者最快捷的方式。”
各家公司的計劃
入局的廠商和設備類型的不斷增長，刺激了平臺的崛起。這些平臺往往包括在線設備平臺、網絡服務和控制多個產品的無線中樞設備。另一種解決方案則是支持同時控制多款設備的應用。
智能家居軟件與服務公司Greenwave Systems首席營銷官內特·威廉姆斯(Nate Williams)指出，“沒有什么比要用15款不同的應用控制15個不同的設備更糟糕的事情了。”
擁有HomeKit的蘋果想要幫助人們減少使用獨立應用和中樞設備的需要，具體是通過給iOS系統(tǒng)加入特性讓他們能夠更加輕松地配置和協(xié)調多個無線設備。將在CES上發(fā)布基于HomeKit產品的iDevices CEO克里斯·阿倫(Chris Allen)表示，“借助HomeKit，消費者的麻煩會大大減少。”
本屆CES還將傳來很多其它的合作消息。SmartHome Ventures所有的硬件和服務提供商PEQ將宣布計劃與聯(lián)網設備服務Zubie進行數(shù)據交換合作。PEQ稱，借助該項合作，用戶出門在外時可讓其房子前門自動鎖上，并讓恒溫器自動降溫。
Nest方面，它計劃發(fā)布一些新的功能特性。例如，它有傳感器檢測到煙霧時，來自飛利浦的Hue智能燈泡會開始閃爍。它之前就已經公布過類似的功能，如Dropcam攝像頭在出現(xiàn)煙霧時會開始錄像，并將視頻傳送到網絡便于后續(xù)的調查。
Wink、SmartThings、WeMo等競爭對手則稱其用戶能夠享有更豐富多樣的交互選擇，且能夠通過跨平臺任務設置工具IFTTT將交互分享到網絡。舉例來說，該網站上有一頗受歡迎的操作，涉及WeMo運動傳感器的使用：“一旦有人觸及餅干罐，就發(fā)布Facebook狀態(tài)消息。”
Nest產品營銷總監(jiān)馬克西姆·弗隆(Maxime Veron)則懷疑用戶是否想要設置這種操作。而他的公司設備強調的是能夠從用戶動作中學習并更多地自動操作的軟件。“我們不該給予用戶又一種遙控方式。”弗隆說道。
不過，平臺競爭對手稱它們的模式正取得成效。Wink副總裁兼總經理布雷特·沃辛頓(Brett Worthington)稱，目前Wink用戶有3.9臺設備——其中35%可以某種自動化方式進行聯(lián)動。“我想Nest低估了消費者了。”他說。
惠而浦也有它的發(fā)展計劃。該公司是“兼容Nest”項目的早期參與者，促成了多種交互，如定期旋轉烘干機來降低衣服的褶皺程度。惠而浦聯(lián)網家居高級品類經理本·阿提斯(Ben Artis)說，在CES上，惠而浦還將公布其與Wink的類似合作，該舉是為了以“一種非常友好的方式”擴大家居自動化范圍。
數(shù)據之爭
競爭對手之間的關系令人困惑。例如，Wink去年給它的家居應用加入了控制Nest設備等諸多功能，而Nest的應用則不支持控制其它公司的設備。
最難解的問題或許是，平臺提供商可從家居設備的使用獲得哪些數(shù)據。這些數(shù)據會有助于硬件廠商進行產品改良。
各家廠商都說會特別重視保護消費者的隱私數(shù)據，但它們在跟合作伙伴共享多少數(shù)據方面的政策卻不盡相同。
“誰都知道數(shù)據將會是任何智能家居最具價值的一部分，”將發(fā)布智能LED燈泡的公司Cree產品戰(zhàn)略副總裁邁克·沃森(Mike Watson)指出，“我想智能家居平臺之戰(zhàn)將決定相關數(shù)據的歸屬。”
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