北京百貨大樓當時是全國最大的商業中心，客流量大，張秉貴堅持為人民服務的信念，從1955年11月到百貨大樓站柜臺，30多年的時間接待顧客近400萬人，沒有怠慢過任何一個人。他認為，“一個營業員服務態度不好，外地人會說你那個城市服務態度不好，港澳同胞會感到祖國不溫暖，外國人會說中華人民共和國不文明。我們真是工作平凡，崗位光榮，責任重大！”從為國家爭光、為人民服務的政治信念出發，他在問、拿、稱、包、算、收六個環節上不斷摸索，練就了“一抓準”和“一口清”的過硬本領，接待一個顧客的時間從三四分鐘減為一分鐘。他通過眼神、語言、動作、表情、步伐、姿態等調動各個器官的功能，幾乎成了那個時代商業領域的服務規范。

　　在北京街上，張秉貴非常受人尊敬，他坐公共汽車有人讓座；去洗澡時有人愿給他搓背。1987年患癌癥病重住院期間，探望的人絡繹不絕，有黨和國家領導人，也有教授、專家，更多的是熱愛他的顧客。一位看過他售貨的國際友人曾經感慨地說：“這種場面，在國外只有名聲好的政治家和紅得發紫的影視明星才能遇到，而中國的一名普通售貨員能享此殊榮，真了不起！”

　　1987年9月18日，張秉貴因患癌癥去世，終年69歲。