信息技術（IT）的重要性自不必待言，不過公司的老總們覺得有點兒吃不消了。市場上的IT系統和應用程序琳瑯滿目，要一一弄清它們的功能就已不易，更何況還要做出選擇，以及思考怎樣才能有效加以使用。所以，大多數管理者深感無法駕馭瞬息萬變的IT形勢，故而對它過問得越來越少。

　　但是，管理者對IT避而遠之，無疑是在推卸自己的職責。事實上，他們必須扮演三個角色：參與技術的選擇，推動員工使用技術，確保技術得到充分利用。他們還必須摒棄錯誤觀念，把IT項目視為公司的組織變革，自己則承擔起管理變革的職責。

　　IT是一項通用技術，即能讓經濟突破常規發展速度，使其獲得飛躍的重大技術創新。這種技術需要配套措施才能發揮最大效能。根據與配套措施的關系，IT可以分成3類。

　　第一類是功能型。這是一些能夠提高單獨任務執行效率的技術，如文字處理軟件和電子表格軟件。公司在采用這類技術時，必須明確它們需要什么樣的配套措施，并將這些措施開發出來，或者允許實際使用者去開發。

　　第二類是網絡型。它們給人們提供了相互溝通的手段，如電子郵件、即時消息、博客和群件。網絡型IT讓人們能夠進行互動，但沒有規定如何進行互動。它們會自帶配套措施，但允許用戶自由選用和修改這些措施。

　　第三類是企業型。公司使用這類技術來重構員工群體之間或者公司與業務伙伴之間的互動方式。企業型IT完全是自上而下推行的，由公司高管層購買后，強制性地要求整個組織接受和使用。公司要采用企業型IT，就必須改變現有的依存關系、工作流程和決策權分配。

　　對于所有三類IT，企業高管都需要完成3個任務。第一，他們必須根據公司希望獲得的組織能力，參與選擇IT應用軟件。第二，他們必須身先士卒，率先使用IT技術，推動配套措施的產生。第三，他們必須確保IT技術、組織能力和配套措施保持協調一致，讓IT的作用得到充分的發揮。

　　公司應該采用由內而外的方法來選擇IT。管理者應該著重考慮IT能夠提供哪些能力，在弄清業務需求之后再去評估市場上的技術。一般來說，功能型IT可以提高生產率和促進優化，網絡型IT可以增進協作，企業型IT則有助于實現工作的標準化，以及對工作進行監控。

　　接下來就是推動大家使用IT。管理者的主要職責是幫助建立配套措施，從而充分發揮IT的價值。就功能型IT而言，管理者必須設法弄清這些技術需要哪些配套措施。對于網絡型IT，管理者要平衡好兩個角色——首先必須帶頭使用，并且制定使用規范，推動大家使用群件、維基和博客等新技術，但一旦技術得到廣泛使用，他們務必要避免過于頻繁地干預或者管得太嚴。對于企業型IT的應用，由于大部分員工都不喜歡由一個軟件來強加給他們新流程，因此會極力抵制企業型IT。所以，公司高管必須強力推動這些系統的使用。

　　最后要考慮的是如何充分發揮IT的作用。對于功能型IT，公司必須精心調整配套措施。至于網絡型IT，需要領導者發揮作用的是博客、維基等新技術。他們必須引導使用者去維持和增加對配套措施的使用，從而不斷提高IT技術的效用。有意思的是，員工通常會積極去發掘企業型IT的價值，因此管理者只需考慮如何充分利用已經標準化的數據和工作流程。

　　軟件本身并不稀罕，但是一個成功實施的IT系統卻是難以復制的。如果企業能夠成功應用一項IT技術，并因此獲得寶貴的能力，那么IT就會成為一項寶貴的資源，大大提高企業的競爭力。