當年，哈瑞斯博士為了幫助司各特?施納克振興家族連鎖店業(yè)務的時候，給出了幾條重要建議，成為日后品類管理興盛于全世界的基礎(chǔ)原則與核心理念。

博士在給司各特的建議中，有一條影響了后來的品類管理在美國全行業(yè)的推廣，乃至在世界范圍內(nèi)的傳播，也是導致品類管理的定義出現(xiàn)“政治”傾向的原因。

從零售企業(yè)的角度來說，要想讓自己的產(chǎn)品選擇和組合對顧客有吸引力，就必須對消費者有著深度的認識，包括人群劃分和不同消費習性的特征，以及影響消費者購物習慣的各種因素等等，只有這樣，零售企業(yè)的各種營銷手段才會產(chǎn)生事半功倍的效果。

對消費者這些深度認識，是很大的一門學問。從上世紀五、六十年代的消費者問卷調(diào)查開始，到今天的大數(shù)據(jù)分析，都集中在一個被稱為消費者洞察（Consumer Insight）的領(lǐng)域。這個領(lǐng)域?qū)嶋H上是由寶潔、聯(lián)合利華、歐萊雅等全球主要消費品企業(yè)推動形成的。伴隨著家庭電視機在歐美國家的普及，這些企業(yè)基于自己對消費者的深度了解，通過各種融入生活因素的、亦夢亦幻的廣告短片，把簡單的居家生活用品變成了有很高品牌附加值的時尚消費品，影響并左右著全球幾十億人生活和消費，同時把產(chǎn)品的利潤推高了堪比能源和金融行業(yè)的前所未有的程度。

哈瑞斯博士跟司各特說，對消費市場和顧客的了解，零售企業(yè)遠遠不如那些優(yōu)秀的消費品供應商，應該請他們來給你自己的團隊補補課。這樣，在做商品選擇和營銷的時候，我們就會更加有的放矢。司各特采納了博士的意見，針對主要的幾個品類分別聘了寶潔、可口可樂、瑪氏等幾家公司的市場部干部來給施納客的品類經(jīng)理們上課，并回答他們的各種咨詢。同時，這些消費品供應商的干部們也有機會了解施納客的一些具體做法。從這些消費品企業(yè)的角度看，要賣出商品，多了解自己的客戶還是有好處的。況且，他們也都相信，在激烈的市場競爭環(huán)境下，與“客戶同床共枕，但能保持清醒”（goto bed with your client but don’t fall asleep）總是一條不錯的規(guī)則。按照哈瑞斯博士的建議，他們在施納客公司還得到了一個不錯的頭銜，“品類艦長”（Category Captain）。

施納客公司在做品類管理的時候，很重要的一方面就是壓縮品項數(shù)，讓有限的陳列空間發(fā)揮出更大的效益。順理成章的，寶潔、可口可樂、瑪氏的品類艦長們給施納客的品類經(jīng)理們提供了很多有價值的消費者洞察信息，讓他們的工作效率更高了。

品類艦長們都會講這樣的道理：顧客對一線品牌認知最強，二線品牌只好算陪襯，那些新進入的或三線以下的都不該給他們機會。門店里的貨架空間應該按銷售額大小的比例分配，最好賣的品牌放在最好的位置。

如此一來，品類艦長們讓品類經(jīng)理的工作簡化了，同時也順便或滅或收，消除了那些干擾自己產(chǎn)品的二、三線品牌產(chǎn)品。