購物中心的垂直交通和水平通道共同形成了購物中心走客流動線的載體，水平通道構成的動線比較容易識別，垂直交通的辨識就稍微復雜些。垂直交通方式有垂直電梯、電動扶梯、步行梯三大類，設計師主要依據人流動線分析和技術指標分析來確定垂直交通方式組合以及位置安排，從而確定各種類梯子的數量;商管人員則還要依據購物中心定位、商戶組合、消費者習慣以及人流量測算等來確認設計師的垂直交通設計。
無論是購物中心開發商或經營者，總是希望購物中心高樓層也人流多;但在進行垂直交通安排時又想當然地認為高樓層人流少，覺得可以減少相應的電梯數量來節省成本和空間，這種減法雖然通常會受投資人的歡迎，但極具危害性。
【案例】
1.廣州天河城及深圳中信城市廣場都有一個硬傷，就是頂層與下一層之間比別的樓層之間都少了至少一組電動扶梯。當這兩個購物中心從低至高樓層逐層旺起來后，垂直交通壓力驟增。最后，深圳中信城市廣場不得不耗費更大成本、嚴重影響正常經營地加裝電動扶梯，而廣州天河城苦于正常經營和施工安全等因素考慮，至今也無法加裝。
2.在某綜合體項目中，包括一個20萬平方米的購物中心，施工過程中從圖紙上分析得出電梯太密的結論，決定去掉一些節省成本;在人流量不是很大的地方，可以讓步行梯代替電動扶梯。房地產公司工程部門也提出電動扶梯過多，建議取消一部分電動扶梯，改一部分為水泥步梯。
案例2中建議的直接經濟效益顯而易見：節省成本總額=電梯單價×取消電梯數量-水泥步梯成本，是百萬元級的金額。商業公司首先要求從概念設計公司的走客流動線圖開始討論，并征求原設計師的意見(設計師認為不宜更改);其次要求所有招商人員按照修改后的電梯分布圖發表意見，招商人員認為去掉電梯或改為步梯的區域或其中的某些店鋪將會難于招商;最后征求運營人員的意見。最終決策者決定按原設計圖紙施工。
一、購物中心升降電梯設計規范
消防電梯設計標準
升降電梯對于連接樓層及停車場是非常重要的工具，速度快，安裝、運轉費用便宜，但容易形成擁堵，還可用于中庭景觀與載貨作用。
二、升降電梯位置設置
升降電梯作為垂直交通工具適合設置在主動線附近的建筑角部或者拐點(節點)處，作為景觀電梯則設置在中庭和外墻，形成獨特建筑景觀。
【案例借鑒】上海西郊百聯購物中心
上海西郊百聯購物中心有兩組上下自動扶梯，位于東西動線兩端;兩組共四部觀光垂直電梯，在大中庭的東西兩側;另外還有兩部客用樓梯位于大中庭處。項目2\3兩層另有三組自動扶梯位于東西兩端的主力店內，為世紀聯華、友誼百貨以及永樂家電使用。
三、升降電梯數量確定
升降電梯數量根據層數、樓層營業廳面積、電梯速度、承載人數來確定。
