——借用新思路新創意Save Mart、Unified Grocers和IGA USA超市站在品牌最先列。
加州北部超市Albertsons' 在海灣地區成倍拓展舉措從而成功地獲取該領域的主動權，而擁有Albertsons' 的Save Mart Supermarkets超市正是抓住該機遇獲得大發展；Unified Grocers借助Associated in Seattle的經營理念迅速擴大其在西海岸的影響力；IGA USA則是利用經營體制改革在短短一年時間里重振百年零售基業。
上述三家零售商都借助機遇獲得巨大發展，正是智慧和膽量讓他們成為年度大贏家，而且展現在他們面前的路也顯得十分寬廣。
他們這種先鋒精神獲得Progressive Grocer雜志青睞， Save Mart Supermarkets成為2007年杰出區域零售商，Unified Grocers被評為杰出批發商，而IGA USA則獲得杰出社區零售商美譽。
贏取'Pitch'
Save Mart Supermarkets加里福尼亞Modesto 超市執行總裁Bob Piccinini可能是最熱衷于“簽名”活動的總裁。公司23000 員工都可以在生日當天獲得由Bob Piccinini親手簽名的生日卡片。“一小時內，我可以簽400到500份生日卡”，Piccinini驕傲地說，他被職員親密地稱為 “Pitch”，“每個星期我都會抽空給職員寫生日卡，到年底的時候，才發現這個數目高達23,000份。”
對于多數人來說，作為250家連鎖超市總裁每周花兩小時簽發生日卡片非常不可思議，而且Piccinini去年還收購了北加里福尼亞133家Albertson超市。但是在Piccinini眼里，給員工簽名生日卡同樣重要：收購增強公司業務，簽名鞏固公司融合力。
生日卡只是一部分，每位員工在生日當天還可以獲得15美金禮券（相當于一個火雞的價格）。但是讓員工映象深刻的還是圣誕前夕Piccinini的巡回訪問。
“游覽商店這個傳統由來已久，在我之前就有這個習俗”，他表示，“我們有10到15家商店，公司的管理層可以花幾個下午拜訪每家分店，向員工傳遞圣誕節和新年快樂，如果你愿意，還可以和員工握手。這些為了生計奔波的員工喜歡這種方式。”
即使公司規模在擴大，這個傳統依然保持。但是后來超市的發展幾乎讓巡回拜訪變得不可能，“本以為2006年是最后一年，因為花費的時間太多了。”
去年我們的規模增長了兩倍，完全有理由取消該項目，但是Piccinini確對此更加熱衷了。“想到這些為Albertsons和Lucky工作了一輩子的員工卻沒有機會看到老板，我們則完全不同。這些員工可能根本不知道我們這家公司，但我們是中庸者，注重家庭觀和團隊合作精神。相比一個握手，一次微笑或新年祝福，我們更愿意員工感受到我們的關懷，讓他們相信他們是公司成長的一部分。我只是做了該做的事。”
“當然做這些事情非常花精力，”他承認，“僅為此，我們就用了23天時間，每天我們都會去拜訪14個分店。除了這些，分銷中心，子公司和汽車運輸公司——只要涉及公司每一環節，我們就會去拜訪，每一站我們都會逗留45分鐘，頒發幾個服務獎”。
正是這種文化幫助公司在員工之間樹立了良好形象，每位職員都以Save Mart為榮。也正是這種榮譽感讓Save Mart獲得成攻——成為Progressive Grocer雜志2008杰出區域零售商。
一個好的團隊
優秀的零售商必定擁有一支如斯巴達勇士般的管理團隊，300勇士其利斷金。Piccinini對自己的團隊非常有信心，公司的不斷壯大和發展會給員工帶來成就感，這種成就感在去年7月Save Mart收購Albertsons時得到很好體現。 “每星期我們都得處理8個門店，包括換用設備、重新裝修、更換所有標示牌、制定新的銷售計劃，” Piccinini說，“這些工作都由25到30一組的團隊在48個小時內完成，而且開展得非常順利。”
但是，如此快速發展也給Save Mart提出挑戰，特別是公司針對消費者的服務理念。“以前，雜貨商控制市場，現在像Trader Joe's、 Costcos和Tesco's這些零售商也進入這些市場。了解客戶的需求才能獲取市場份額，我們必須實施‘neighborhood marketing鄰居銷售’戰略”。
“收購這100家超市本身就是一種挑戰，我們必須進行目標客戶群和市場調查，從當地人們日常生活的每個方面收集細節信息，然后針對個別市場制定相應市場計劃。能否成攻取決于我們對市場的了解。”
在舊金山海灣地區，Save Mart完全得從頭開始，這項任務的開展就顯得十分艱巨。“沒有收購前，公司在該區域的發展非常困難，根本無從談起，” Piccinini說道，“如果你去海灣地區做個調查，你會發現Save Mart根本不算什么，即使知道，他們也不了解公司業務，甚至不知道公司從事超市生意。”正因此，Save Mart決定收購Lucky。
“在Albertsons 收購Lucky前，Lucky是發展成熟而且口碑良好的一個品牌，”據Piccinini闡述，“幾年前的一份調查問卷表明Lucky是海灣地區僅次于Safeway的第二大零售商，然而該品牌確由于Save Mart的收購消失了。但在我的觀念里，在那時候收購Lucky是一種強制行為。”
Lucky復蘇帶來的市場轟動效應證實了Piccinini的猜想。他將Save Mart旗下72家零售商店更名成Lucky，在每次剪彩儀式上至少一名前Lucky員工會淚眼朦朧，隨之而來的便是源源不斷的感謝信。
作者：Joseph Tarnowski、Jenny McTaggart和Stephen Dowdell
聯商網編譯
