受消費節儉風的影響原本備受消費者喜愛的高品質紅酒不再“吃香:民眾紛紛轉向平價的同類產品,加上地價持續下滑,讓美國生產頂級紅酒的加州納帕谷許多葡萄零售商面臨破產危機。
顧問公司Silicon Valley Bank表示,納帕谷10家大型酒莊和葡萄園將在今年和明年以廉價頂讓或法拍的方式易手,即使在2008年爆發金融危機時也沒發生這種狀況;7%受訪的葡萄酒商財務狀況“非常脆弱”或“比較脆弱”。Silicon Valley Bank認為這波酒業蕭條是其250個酒商客戶在過去20年來所遇過最嚴重的一次。
加州酒業諮詢與融資機構國際紅酒協會表示,頂級紅酒需求持續下滑,由400家酒商擁有的納帕谷土地價格較2007年高峰期下跌15%。當資產縮水甚至變成負資產后,讓業者更難以用作抵押貸款再融資。
為酒商提供融資的Bacchus資產管理公司合伙人Peter Kaufman指這次衰退已經對酒業造成“長久創傷”,因為精打細算的消費者不斷降級消費更便宜的紅酒。
加州酒業諮詢機構Gomberg, Fredrikson & Associates指出,盡管去年美國消耗紅酒增加了1.9%,達到3.23億箱,但以較便宜的品牌為主,紅酒零售銷售額下跌了3.3%,達到290億美元。
經調查,零售價超過15美元的高品質紅酒在09年銷售下滑10%,而零售價超過30美元特級紅酒銷售至少下降15%。
對紅酒比較挑剔的酒客減少了Screaming Eagle這類每瓶售價超過750美元的極品消費,他們不斷發掘出許多每瓶售價在20至40美元間,而且品質都不錯的紅酒。像Gomberg指銷售最好的美國紅酒品牌Kendall-Jackson每瓶約15美元。
消費者改變飲用習慣沖擊頂級酒莊,讓貸款機構強迫無法還錢的客戶,在貸款違約之前就尋求解決方案。由智利、阿根廷和澳洲等國家進口較便宜的紅酒,也在不斷削減美國酒莊的利潤。
荷農的分析師Stephen Rannekleiv指出,當消費者不斷以價格取向,表示納帕谷紅酒的價格不是他們想要買進的價位,其結果就是紅酒價格拖累葡萄價格,進一步又拉低土地價格。
估價師柯雷亞(Tony Correia)說近期物業成交的數量變少,是因為賣家不能接受過低的出價。矽谷銀行指出,加州目前逾30個酒莊在出售,它們不是因為有沉重的抵押債務,就是競爭激烈和毛利率下跌,讓酒莊主人萌生退意。