1970年的美國正進行著一場受到國內廣泛抵制的戰爭，環保運動風起云涌，經濟處于極度疲軟，以至于人們動輒就會提起大蕭條時期，還不必說能源危機的陰影籠罩了幾乎所有角落。

　　今日的情況和當初那糟糕的年頭是頗有一些相似的。國際購物中心協會(International Council of Shopping Centers)和高盛證券宣布，在截至12月27日的一周當中，連鎖店面銷售額較去年同期下滑了1.8%，較之前一周也下滑了1.5%。

　　國際購物中心協會的首席經濟學家內米拉(Michael Niemira)明確表示，2008年的經濟衰退，廣泛出現的大幅折扣，再加上假期季節到來之前的糟糕天氣，所有這一切都聯合作用，其產物就是1970年以來最糟糕的購物季節表現。

　　暴風雪顯然對消費開支造成了相當程度的抑制，不過更大的罪魁禍首恐怕還是商家的降價舉措。不過，考慮到當前近乎崩潰的就業市場，不斷縮水的退休儲蓄，以及持續下跌的住宅價格，商家降價無疑也是不得已而為之。

　　總而言之，圣誕節一周的零售數據是一片灰暗，而這無疑是一個非常明確的訊號，讓各方面無法不對諸多零售商的前景更加擔心。在糟糕的返校季節之后，零售商其實早早就開始降價，來吸引假期購物者了。

　　在過去，假如零售商家在圣誕節期間銷售情況不是很理想，他們也可以謀求在后圣誕節銷售周期當中挽回頹勢，但是現在我們顯然已經不可能對未來有更多指望了。Johnson Redbook發布的每周調查結果顯示，零售商們都表示，他們所采取的促銷措施，規模都超過了之前的預計。由于購物季節銷售未能達成預期，商家必須在春季到來之前徹底清理庫存，在這種情況之下，未來直至一月的降價幅度只能進一步擴大。在零售商這種無論如何都要刺激銷售增長的絕望努力之下，人們實在無法不對他們的實際利潤情況感到擔心，相信這一財季結束的時候，我們將很難從他們的財報當中聽到什么好消息。

　　幾十年前，我們最終還是成功地走出了1970年代的災難，現在我們只能希望今天的我們還沒有失去勇氣，還可以找到辦法。
　　作者：Angela Moore