如果一家批發商需要及時將海外產品送到6,000家零售商店，則非常需要一種對這些產品進行跟蹤的有效手段。

　　對加州Benicia的亨利酒業集團（Henry Wine Group）而言，建立這種手段是頭等大事。該公司每年從全球600多家種植者和供貨商那里購買100多萬箱酒。以前，由于沒有內部物流部門，公司無法跟蹤貨物在到達倉庫之前的情況。

　　過去，為避免缺貨，公司常常提前數月訂購產品，以確保其零售業客戶不會失望。這意味著存貨持有成本很高。而且，由于公司不能準確預測到貨成本（landing costs），實際利潤常常低于預期。

　　在公司一名審計師的提議之下，亨利酒業集團聯系上Agistix公司。這家公司總部在加州的Redwood市，是一家物流管理自動化（LMA）解決方案的提供商。

　　亨利酒業集團的首席財務官Don Locke說，實施LMA解決方案8個月后，貨物清關速度加快，運輸費用和存貨持有成本大幅降低。

　　Locke說，亨利酒業集團以前遇到的難題是，如何獲得洞察供應鏈情況的數據，有了解決方案之后，他們知道應該找誰去獲得數據，以跟蹤貨物和在發運之前了解情況。

　　他說，Agistix不僅提供集中的合并帳單編制功能，還提供集中聯系點、互聯網報告和后端需要的所有重要信息。如果沒有這些功能，“我們只能人工輸入大量數據，或在和每個不同的貨代打交道時采取不同的電子數據形式。如果這樣的話，我們在技術上的投資會非常大。”

　　此外，Agistix的總裁兼首席執行官David Fox說，亨利酒業集團還享有“可定制的分析報表工具，提供實時商業信息，促進業務的不斷改善。”

　　在東海岸的市場地位

　　自2001年以來，亨利酒業集團的進口活動增加了五倍，相繼收購了東海岸的三家公司，從澳大利亞、智利、法國、德國、日本、新西蘭、葡萄牙、南非和西班牙進口酒類產品，運到其在加利福尼亞、俄勒崗和馬里蘭州的倉儲地點。

　　使用Agistix，亨利酒業的客戶可以登錄安全網站，察看他們訂單的履行情況。Locke說：“即使現在來三艘船的貨，送到我們每一個倉庫，我們也能做到一目了然。”

　　實施Agistix之前，亨利酒業的采購員各自單獨訂貨。由于采購訂單沒有合并，公司可能在同一艘船上有四份訂單，但公司卻毫不知情，導致通過獲得運費折扣來降低成本的大好機會，而成本平均可以降低15％左右。

　　自從去年夏天實施Agistix后，亨利酒業找到了節約成本和提高效率的機會。Locke說：“我們只需處理每周的裝運單據，而不是處理來自多家發貨人的紙頭文件。”公司將承運人的數量減少了一半多，提高了現金流，大幅削減了保險、物流和海關費用。最終節省下來的成本有11％至18％。

　　不過，Locke說：“最重要的是，我們現在能夠知道我們的貨物在哪里，什么時候可以到達。我第一次對到貨時間（lead time）了如指掌。我們因此知道什么時候可以開始銷售我們進口的酒，從而不會讓這些酒在我們的倉庫里呆的時間太長。同樣重要的是，我們能夠確切知道每箱貨物的到貨成本是多少。”

　　由于可見性和效率的提高，亨利酒業能夠和供貨商及分銷商談判更好的支付條件，Locke說：“只要我們拿出數據，他們會同意的。”

　　精確的日期和成本

　　由于可準確知道到貨時間，銷售人員可以提前銷售產品，因為他們知道零售商客戶可以如期提貨。由于可以準確知道每箱酒的到貨成本，亨利酒業解決了利潤估計過高的問題，對底線收益有更清楚的了解。

　　Locke說：“我們的貨代能夠給我們更優惠的價格，我們再將這些優惠讓利于我們的客戶。”

　　亨利酒業計劃在本月推出公司內部網，提供一個集中數據庫，里面有一些主要的銷售和運輸數據、培訓材料等，可供所有員工訪問，從而省去向大約150名銷售人員每日發送郵件的麻煩。很快，公司內部網還能通過Agistix系統向承運人和供貨商開通電子招標功能。