不可避免的事發生了：送貨對網絡購物如此之重，使得零售商們明白，一旦他們允諾，他們最好配送――否則就準備把這筆買賣其他能配送的商家。
“你必須能確保準時存貨，”亞特蘭大區域曼哈頓島協會零售解決方案的高級主管大衛.蘭道說。“這樣你才能實時觀察到你配送中心的庫存水平”。
“如果你告訴人家貨物將從現在起三天內運達，你最好有那個庫存，”他說，“否則你會真正地讓他們失望。”
Amazon.com是在線出售書籍， eBay.com是在線拍賣，而eToys.com是在線玩具銷售。該品牌起始于九十年代末，倡導了直接面向消費者在線銷售玩具模式的先鋒并繼續處于權威地位。一個簡單易記的URL對它的成功起到了很大幫助，但eToys的成功更是與弗吉尼亞州Blairs的高科技倉庫及時有效配送一萬多件網絡定購物品息息相關。
Alison Castle, eToys Direct的執行副總裁, eToys.com和別的網站的丹佛區域擁有者,說倉庫是公司的首要接觸點。“倉庫員工每一天在每一個項目上與公司的其余的每一個領域合作，”她說，“我們對倉庫運轉要求很高。”
Landau，與eToys Direct和別的在線零售商就庫存送貨解決方案合作的一家公司的所有者，稱由于顧客期望值的增長，電子商務情形已經發生了巨大的變化。“現在電子商務面臨的挑戰是如果顧客不喜歡他在一個公司網頁上看到的東西，他可以馬上退出找到其他網站，這無需費任何力氣。”他說。
eToys Direct在九十年代末期成立，當時名叫Brainplay.com。目前該公司已進入了一個快速軌道。尋求增加在線銷售信譽度的傳統零售商們馬上注意到，Brainplay.com的成功和它能將玩具和游戲直接遞送到網絡購物者手中的技能有關。
著名的KB Toys的母公司Consolidated Stores，在1999年與Brainplay.com聯合創建了KBtoys.com。不久，Brainplay.com就獲得了一個前在線競爭對手eToys的大部份資產，包括其位于唯吉尼亞南中心的靠近北卡羅萊納州邊界的750,000平方英尺的倉庫。
但那只是Brainplay發展的開始。它通過一些大型強大的合作者（包括Kmart和 Sears）的網站迅速轉向迎合他們的玩具和視頻游戲的配送要求。QVC在2003年加入了它的合伙人隊伍，次年eToys Direct已從KB Toys分離出來并自立賺錢了。
It subsequently entered agreements to distribute toys through Amazon.com, FAO
隨后他達成了經由Amazon.com, FAO Schwarz, Macys.com, CircuitCity.com 和 SmartBargains.com配送玩具的協議。另外，eToys Direct兼并了My Twinn Doll并在2004年9月發行了一個新的My Twinn網頁。2005年，他得到了Silvestri，一個批發禮物、可收藏品、飾品和家居裝飾的公司。
庫存管理必需升級
佛吉尼亞倉庫提供了頂級設施，但其管理平臺卻比較落后，Castle說。以前，當交易進行的時候，很明顯庫存管理設備需要更新，她說。因此公司開始使用曼哈頓島協會的庫存管理解決方案，增強了送貨能力和管理匯報能力。
Castle說一個靈活的庫存管理系統提供的主要好處在于它對買賣的洞察力。曼哈頓島應用軟件使倉庫能管理從設備處多渠道進來的貨物，提高庫存完整性使eToys Direct可實時追蹤每一件物品，通過為每一個直接面向消費者的訂購制定最劃算的海運方法減少外運成本，增加訂單處理規模，用配套的批次揀選來增加定單處理速度。
在為客戶送貨時，通過編碼掃描來進行訂單跟蹤，可以確保訂單的完成和準確，Castle說。例如，如果一個顧客選擇了一個大富翁棋盤游戲，一套大英雄-除暴突擊隊和一個視頻游戲控制臺，除非三項全都打包在內，否則庫存管理系統將不會讓其出門。
“當產品進來，輸入倉庫并儲存，我們有一個好的系統可以準確知道那個產品在哪，每一樣東西在哪，這對我們的生意很重要，”Castle說。“我們與所有的財政預算者們緊密合作，這樣，我們明白應該有多少量的商品進入倉庫。”
“我們也與我們的客戶服務部緊密合作了解客戶希望怎樣收到他們的商品，我們應該怎樣運輸，怎樣包裝和我們應該在裝箱單上添寫什么。”
在如今的電子商務中，賣空等于死亡的喪鐘，Castle說，“如果我們認為有100件物品在手，而事實上真正在手的只有80件，那么我們最終向顧客賣空。這會使我們的顧客失望，”她說。
嚴格遵守庫存管理基本原則使eToys Direct和其生產合伙人和輔助交易單位聯系更密切。
Landau說因為零售商們希望提高總體的電子商務操作和性能，庫存管理系統將變得更先進。希望在促銷和銷售規劃兩方面與倉庫管理結合更緊密，他說。
“這些計劃作用與實時庫存信息和實時訂單管理能力結合，我們把這視為未來的一種導向，”他說，“一個人總想確認在他的交易中已有實時同步運用這些功能。”
逆流上看
附加系統通過訂單優化和發出提醒一份訂單必須在一個特定周期內裝運，已能在定購的僅幾小時內為顧客運出商品。
通過配送訂單管理也為倉庫提供了機會了解“逆流”庫存水平來決定已脫銷商品何時會抵達從而海運出去。
“那些是影響客戶服務真正關鍵的因素，” Landau說。“管理供應鏈的能力使你促使庫存水平更低和庫存周轉更高。”
Castle說eToys Direct將繼續通過兼并和增加新的合作伙伴拓展生意---基本上以倉庫運轉為基礎。“我們與貿易商通力合作，了解產品可能的樣子，大小，重量，及包裝，這樣我們可以支持商品的接受。” Castle說。
“因為我們直接向顧客送貨上門，我們比一個零售商更集中參與這個商業模式。”
