在這方面，WhiteWave發起了一項HOPE計劃（Horizon Organic生產教育計劃），通過該計劃來教育農民如何生產有機食品，同時對他們的轉型加以資助。
WhiteWave公司的通訊主管Molly Keveney說：“我們盡可能地實現有效增長，而無需降低我們的產品標準。”現在，WhiteWave的供貨網絡包括325家農戶，提供公司所需牛奶的80%。其余的20%來自于公司自己經營的兩片農場，一處在馬里蘭州，另一處在愛達荷州。
Keneney說：“要想讓農民轉向有機食品的生產，確實是個艱難的過程。我們向很多農戶要求進行轉變，但是它的代價是高昂的。他們通過合同以固定的價格供應牛奶。”
Earthbound Farm公司是全國最大的有機食品公司，他們通過數年時間建立了一個廣泛的供貨網絡，但是公司依然積極開拓，以面對未來的需求。Antle說：“我們經營著
另一個計劃在有機食品上獲得增長的集團是Organic Trade Association(OTA)。這家位于馬薩祝塞州Greenfield市的公司和他的許多供貨成員都認為有機食品成為主流是不可阻擋的趨勢。
OTA公司發言人Barbara Haumann說：“發展條件允許消費者能夠獲得更多的有機產品，我們對此深受鼓舞。”
被問及是否沃爾瑪及其它巨型連鎖集團會在有機食品的標準上施加壓力時，Haumann絲毫沒有讓步。她說：“OTA公司確保嚴格保持有機食品標準。沃爾瑪所銷售的任何認證有機產品，都將與其它認證有機產品完全相同。”
那么如果對有機食品的需求意味著要增加從其它國家的進口呢？Haumann說：“要想在美國銷售有機食品，他們就必須從美國的權威機構獲得認證。”
實踐經驗
觀察家們說，一些超市還是無法接受沃爾瑪的有機食品銷售概念。零售商們認為，有機食品是可以讓他們有別于大型超市并與之面對面競爭的一個門類。但是積極的運營商仍有機會脫穎而出，使有機食品成為他們有競爭力的產品。
Bear Naked公司在康涅狄格州Darien市，是一家全天然有機格蘭諾拉麥片及谷物食品供貨商。公司董事長Brendan Synnott 說：“在這方面沃爾瑪可能會面臨困難，因為他們不擅長于教育顧客。而Whole Foods公司則恰恰相反，公司管理層懂得他們的產品，并且對于銷售這些產品非常熱情。”
雖然很少有傳統連鎖店會希望照搬Whole Foods公司的經驗，一些零售商還是從這家神奇的零售商教育員工的做法中獲得了啟示。德州Lubbock市的私營超市United Supermarkets在其高檔品商店Market Street對其員工進行培訓，以豐富其知識并提高其銷售技能。有時，公司會為員工們舉辦一些研討會。
United公司的營銷及教育顧問Susan Lawrence說：“當我們在達拉斯開設Market Street店時，顧客們向我們提出了很多關于有機食品方面的問題。顧客提問，我們的員工就該有解答。”
Lawrence認為，培訓所帶來的好處不僅限于更好地為顧客服務，“我們感覺培訓可以使員工更加主動，更為忠誠，讓他們切實感受到自己是公司的一員。”
她說：“隨著有機食品品種的不斷豐富，教育就顯得很關鍵了。對于樣品，產品質量及其益處，你讓顧客了解得越多，你的銷售也就越多。”
McMillan/Doolittle公司的Stern指出，隨著超市不斷增加其有機食品的種類，它們有可能作到擁有比沃爾瑪更多的品種。這可以看成是有別于大型零售業的另一方面。他說：“我猜想，沃爾瑪還是會堅持經營那種基本的，銷售量大的產品。超市能夠在多樣性、服務和信息方面有別于大型零售。”
Stern強調，除了正確的產品組合之外，超市還應關注店內溝通和營銷。Stern對一些零售商的做法給予了肯定，包括對于店內有機食品商標的命名策略（a
統一還是分離
業內對于如何才能最有效地銷售有機食品一直爭論不休，焦點在于有機食品是否應該單獨銷售——換句話說，就是把它和傳統非有機食品分開，放在單獨的區域。支持分離者說，有機食品的忠實顧客喜歡這種方式，不然就會失去這些顧客。而批評者認為，如果把這一區域隔開，零售商就會把那些好奇的顧客拒之門外，而他們也許樂意試一試這些產品，并且在貨架上并排放著的兩種產品中作出比較。
《PG》雜志于上月進行了一項非正規的網站民意調查，結果顯示大部分的回復(45%)同意最好的辦法是將兩種方式綜合運用——有一個單獨的區域，同時也把有機食品和傳統食品擺放在一起。29%的人認為兩者最好分離，而26%的人認為應該把兩者擺放在一起，以吸引新顧客。
在作出回復的人當中，顧問、分析師和供貨商的觀點也不盡相同。
Stern說：“我喜歡統一/分離策略，可以把有機食品放在同一部門，同時清楚的標注和區分出來。在傳統食品區的大多數購物者都不會專門購買有機食品，這樣他們就能夠因為價格、實用性和質量上的優勢轉向購買有機食品。”
Bear Naked公司的Synnott說，在公司位于美國東北部一家店鋪中已經就此進行過試驗，結果顯示，當兩種產品放在一起的時候，銷量幾乎翻了一倍，這可能是因為它鼓勵試吃的結果。
WhiteWave公司的Arcuri說，該公司的調查顯示，理想的策略應該是分開放置。但他承認：“這樣做很難，而且因為受到空間的限制，并非所有零售商都能作到。
Arcuri建議零售商仔細觀察在店內購物的顧客分類。他說：“如果你這樣做的話，我想你就會得出正確的策略。如果你的顧客中大部分人都樂意嘗試新品種，那么把它和傳統食品聯合擺放就是最佳選擇。如果你所在的區域購買有機食品的人很多，那么店中店的方式就更好，因為這能讓他們有更大的選擇余地。”
華盛頓州Bellevue的咨詢公司哈特曼集團進行了一項新的研究，其結果支持Arcuri的建議。公司總裁及首席運營官Laurie Demeritt說：“如果大部分購物者都只是偶爾買一些有機食品，那么局部的分離式擺放將會勝出。顧客希望能夠方便地買到有機食品，但他們也希望傳統食品就在近旁。這看來是許多零售商所采取地策略。我們聽說有很多店都撤銷了它們的店中店。”
她指出，另一個因素也可能導致產品的一體化。越來越多的消費性商品公司正將其現有商標應用于有機食品，比如Kellogg’s公司和Campbell’s Soup公司。
零售商對于如何經營外圍部門的有機產品有了新的看法。作為WhiteWave的品類主管，Arcuri和零售商緊密合作，幫助他們處理了大部分的奶制品問題。他說：“在處理所有這些問題的過程中，我們對零售和消費者的理解不斷加深，由此促進了有機食品的銷售，并且幫助我們的零售伙伴推動其消費群體。”
Nature’s Path公司的Neuman說：“在諸如品類管理之類的領域，零售商有可能與供貨商建立更強的伙伴關系。要利用我們的能力，因為我們是這一領域的專家。”
Neuman又說，在零售商方面，他們應該雇用那些熱衷于此的人。“那些在有機食品方面銷售業績很好的連鎖集團都有一些關鍵任務——比如Byerly’s/Lunds公司Bea James和Wegmans公司的Charlie Gardner。如果你有一些關鍵的品類經理，他們專注于將有機食品整合進你的店鋪，那么他們就會成為成為連鎖店有機食品的代言人。”
確實，也許更多的超市都會考慮招募一名有機食品的形象大使，因為這一品種已是大勢所趨。如果你去問一位有機食品供貨商的話，他們會說，下一個十年，有機食品就將取代傳統食品的地位。
Neuman預測說：“我們將會迎來五年的好時光，會有強勁的增長。有機和天然食品將會占據統治地位，成為主流。那將會是直線增長。”
Bear Naked公司的Synnott說，在接受有機食品方面，科學也將發揮重要作用。他說：“如果科學界確認食用有機食品具有好處多多的話，它可能會改變每個人的飲食習慣。”
雖然這在十年前聽起來可能會感覺好像不可思議，現在至少可以公平地預測有機食品很快就會改變每個人的消費習慣。
