Claire's 連鎖店銷售林林總總價廉物美的人造首飾和配 飾 。 據該公司市場推廣副總裁Vicki Fisschetti表示 , Claire's將作好準備，招待這批用儲值卡購物的年輕顧客。他們不提供一堆已被人挑揀多遍的減價貨品，而是大批 新到產品，其中有閃閃生輝、適合在新年派對上佩戴 的耳環和項鏈及首批情人節動物公仔等。
Fisschetti說，這些少女顧客拿著儲值卡來購物，公職司會盡量為她們提供有新鮮感的貨品。緊接圣誕節后的一周是重要的銷售期，也是過渡到春季的時 期，公司會在12月26日早上擺上新貨，讓她們把自己 打 扮 得 煥 然 一 新 。
去年12月，儲值卡在美國人氣大升，令不少零售業分析員大感意外。 7 年 前 ， 這 種預先存入現金讓持卡人到指定商店購物的儲值卡還是新興事物。據市場推廣顧問公司TowerGroup表示，去年與儲值卡有關的銷售額已達430 億 美元。該公司分析員預期， 今年儲值卡銷路將再度躍升，增幅達25% ，可能占美國第四季整體消費開支10% 之多。
據美國全國零售聯會表示，一向以來，第四季消費開支中 ，約15%來自圣誕 至新年之間的一個星期。現在，儲值卡把這消費旺期延長至1月份。許多人都喜歡購買儲值卡來送贈親朋，因此零售商必須了解用儲值卡購物的新 興消費模式，并作出回應 。
Claire's 等零售商察覺到，圣誕節后依然生意暢旺，令圣誕銷售期的定義起了變化。現在，由年底最后一周直至1月都是銷售旺期。不少分析員及零售商均表示，商店只需調整貨量，提供更多選擇，便可滿足用儲值卡購物的消費者需要。
儲值卡消費可觀
界知名會計師事務所之一德勤會計師行(Deloitte)旗下顧問機構在今年1月表示，美國每名消費者平均獲贈 2.5 張儲值卡，金額約共106美元，81% 儲值卡須在指定商店或商場使用。
購買儲值卡者以中年女性居多。據德勤的調查結果顯 示，45至54歲及55至64歲年齡組別花在購買儲值卡的金額最多，分別是162及193美元。
獲贈儲值卡者一般認為儲值卡的價值并非他們的開支上限，而是起碼的消費額。Fisschetti說，Claire's 的顧客如果持有價值10美元的儲值卡，他們可能在首趟光顧時用去8美元，第二次購物時除了花掉余下的兩美元外，還會多買價值5或10美元的產品 。
TowerGroup消費借貸及銀行卡務總裁John Gould指出，對零售商來說，持卡人第二趟消費較圣誕節翌日首輪消費更為重要，接近三分之二持卡人的消費額超過儲值卡價值。
現年21歲的大學生Stephanie Printz 正是一例。她母親送她儲值卡作為圣誕禮物，她可以到Gap Body及Bath and Body Works兩家連鎖店選購新穎的潤膚產品。她會用儲值卡加上自己的錢(約4至5美元 )去買一些貴價產品。
Printz 在新澤西州出生，就讀紐約Pratt設計學院，最想 收到和日常娛樂飲食有關的儲值卡，例如電影院和餐廳儲值卡等。
儲值卡成為促銷策略
曼哈頓攝影用品專門店B&H Photo-Video Inc企業傳訊總監Henry Posner 表示，對想送禮但又不知道該送甚么的人來說，儲值卡可以省卻不少煩惱，對公司也帶來方便，原因是儲值卡有助減少貨品退換。
他說，圣誕節后，顧客會物色非常專門的產品，他們需要技術上的意見和協助，所以店員須熟悉有關資料。持卡人購物前可先搜集產品資料，然后細心挑選，這種購物體驗與圣誕前匆忙購物截然不同。
儲值卡日漸普及，相關技術亦應運而生。總部設于德州的Signature Card專門協助零售商建立儲值卡系統，其中一名東主Michael Gallant曾經從事零售業，他說一家零售店鋪或小型連鎖店只要花500至2,000美元，便購買到一個可以配合本身交易系統的軟件，以標準磁式信用卡閱讀器查閱儲值卡的消費記錄。
據密歇根制卡商CornerMark的儲值卡銷售顧問Tom Brewitz 說，現在儲值卡成本相宜，每批500張，每張成本65美仙，即使是美容產品店也負擔得起，可以推行自己的儲值卡計劃。
現在的編碼設備對零售商來說方便易用，最近有業者鼓勵顧客購買并非25或50美元等整數金額的儲值卡， 而是有特殊意義的零頭數額儲值卡，例如12.09美元的儲值卡12月9日生辰之類。
顧問認為，儲值卡已演進成為另類貨幣，未來大有可能變成全年皆可使用的現金替代品。一些大型銀行及財務公司早已推廣儲值卡為容易攜帶的旅行用品，表 示較旅行支票更為易用。此外，這類儲值卡也便利青年人和大學生購買日用品。
紐約Pratt設計學院學生Yuval Newman 渴望得到Barnes and Noble書店儲值卡。他說，如果自己有錢，便得費神決定如何使用。假如有亞馬遜書店(Amazon)儲值卡，便不 用傷腦筋如何使用，只要挑選合意書籍便可。 軟件和 文儀用品儲值卡也是他想得到的禮物。
（作者：Joanne Cleaver，tdctrade.com）
