員工只能對他們所擁有的信息做出反應。更及時地得到信息，他們將更快地作出反應。這些假設是推動目前電子收款機系統（POS）升級的要點。
“[電子收款機系統]是我們的第一線。它是與顧客交流的地方。同時我們也希望盡所能提供最舒適、最便捷的便利店，”Rachelle Osborn說，他是密歇根州馬斯基根Wesco Inc.的信息技術主管。
Osborn正在對她的存儲器進行升級，這是一款以視窗為基礎、擁有觸式屏幕的型號，由得克薩斯州艾比利尼的Autogas Systems Inc.生產。迄今為止，這家連鎖店50家分店中已有18家商店擁有了升級的存儲器。
Wesco商店占地8,000平方英尺，擁有14,000個商品單元，4條結帳通道，在此工作的高級職員希望所升級的電子收款機系統能靈活地處理新增加的性能，此外，Autogas型號允許付款方式的靈活性和許可性。
新的選擇
對于總部設在馬薩諸塞州坎頓的Cumberland Farms Inc.來說，使用技術來提高利潤是一項重要的動力因素。但是它的首要目標是改善它目前所使用的自動系統的狀況。“我們的主要焦點放在設備的使用年限上，”John Carroll說，他是Cumberland Farms管理信息系統（MIS）的副總裁。“我們需要進行升級。”
擁有650家商店的連鎖店還在使用自二十世紀九十年代中期以來一直使用的一套系統。技術的發展已經提供了很多可行的、支付得起的新的選擇方式，一些新的選擇內容包括觸式屏幕電子收款機系統、更快的交易，以及與其他系統結合的能力，如利潤電子轉帳（EBT），預付產品和潛在FRID和顧客忠誠方式。
Carroll說公司對新系統的希望是最終能得到市場消費整體的調研和綜合力報告系統，這些將幫助公司了解顧客在購買什么產品以及清楚地顯示出新的消費趨勢。
Carroll和他的工作小組決定與喬治亞州德盧斯NCR Corp.合作他們的電子收款機系統設備，并與達拉斯Retailix合作他們的后臺系統。現在Cumberland Farms的高級職員計劃安裝新的硬件和軟件。
能夠及時地獲取數據并作出針對性強的報告是總部設在印地安那州哥倫布的Mac’s便利店開始在它的區域安裝更先進的電子收款機系統設備的動力。最近這家公司安裝了兩臺Verifone Sapphire系統，使員工可以把許多后臺的功能加入電子收款機系統。
Mac’s的信息服務主管David Riggers認為公司使用新的電子收款機系統設備意味著它可以提高管理能力和效率。“擁有了新的平臺，特別是我們的寬帶網絡，我們可以進入電子收款機系統本身的配置，”Riggers說道。“我們可以了解銷售額的狀況并選取報告可能所需要的數據。
升級電子收款機系統和后臺軟件是擁有300家商店的澳大利亞7—11特許加盟店的重要措施，它正在修訂一項計劃中的店內技術，其高級職員認為這是26年中的最大花費。澳大利亞7-11公司的首席執行官Warren Wilmot說道，“我們不希望被動反應或跟隨別人。我們愿意處于前鋒的位置。”
選擇喬治亞州Alpharetta的Radiant Systems Inc.作為供應商，711的澳大利亞分公司正在同時進行三個主要的自動化計劃。這些計劃包括定制電子收款機系統以適用于澳大利亞的特殊環境條件、裝配寬帶網絡用于數據傳遞以及整合商店的自動化系統。
挑戰時間
這些零售商似乎要說的是自動化升級反映了該行業需要及時、可用的數據。
“這些計劃是在挑戰時間，” 得克薩斯州阿靈頓The Pinnacle Corp.的總裁Bob Johnson說道。“我們看到人們退一步思考并做他們想要做的技術，但是他們沒有時間。就比如：掃描、價格手冊和排列格式的詳細表單而不是自動售貨機收據，這并不是非常大的工程，但回報確實是看得到的。”
零售商正在做的還包括拓展更多的產品和服務。VeriFone的Randelman認為“人們只擁有便利店的時期已經過去了。”他用這個來比喻一開始只出售加熱汽油的石油批發商的形勢。因為他們的加熱汽油業務是季節性的，很多商家為了生存在夏季出售其它的產品和服務。
“零售商必須進軍其它的業務以避免季節性和利潤壓力，使他們擁有更有實力的業務系統，” Randelman說道。(聯商網編譯 作者：Angel Abcede)
