(作者：邁克·特洛伊，聯商網編譯)
在達拉斯郊區引入面積達15萬平方英尺的店型差不多有一年后，山姆俱樂部在距離休斯敦市區不到五英里處，又新開了一家分店，它就是升級版本的新店原型。這個新的休斯敦分店是今年8月1號開張的10家山姆俱樂部之一，它在設計和布局上接近去年在得克薩斯州普萊諾開業的一家山姆分店，二者的冰凍冷藏商品區均匠心獨具，同時還都在商店后區開辟出一大片易腐食品區。此外，兩家商店都包含山姆俱樂部豐富多彩的新的商店標識，如首先在得克薩斯普萊諾分店引入的“山姆俱樂部：一筆大買賣（Sam’s Club：It’s a big deal）”的口號。
然而，位于休斯敦的分店還采用了幾個新花招，以改進俱樂部的外觀和商品的陳列效果，并達到增加銷售額的最終目的。“ 這家山姆店可是我們有史以來最強勢的大手筆，”公司總裁兼首席執行官湯姆·格里姆（Tom Grimm）在對《DSN今日零售》如是說。“我們將繼續加強和改善我們的品牌形象，這不僅體現在服飾上，還要推廣到整個俱樂部的方方面面。”
另外，格里姆特別指出，相較普萊諾分店原型來，休斯敦山姆店的升級體現在新的數字化媒體中心，酒類商品信息多媒體終端，山姆音像部以及重新布局的珠寶及收藏品部（jewelry and collectibles case）幾個方面。
其中，媒體中心應該是最能讓顧客感到震撼的一大特色，因為它就設置在入口內，之后才是家用電器區域。山姆俱樂部所做的不過是將相關類別商品和服務設施—例如無線通信亭和1小時快速沖印部等，一同放到這個區域里來，并用合適的小家電商品將他們結合起來，像是筆記本電腦，電子游戲，照像機和時尚掌上電腦（PDA）等。商店內還設有一個類似珠寶飾品區域的四邊大空間展廳，它也陳設商品，但配備專門的工作人員。大空間展廳角落上還有一個電腦亭，通過它顧客能夠訪問山姆俱樂部的網站（Samsclub.com）。
多媒體終端概念也滲透到了酒類部門，目前這只是個實驗性設計，公司希望通過它，顧客可以自助的了解更多他們已經選擇或準備購買的酒類商品，以增加銷售額。酒類商品信息多媒體終端所占面積很小，以免擠占了酒類部門的空間。 顧客只要把選中的酒類在多媒體終端面前一晃，就可讀出有關該商品的特色、等級以及味道方面的描述。
在商店隆重開幕當天，酒類商品信息多媒體終端運作良好，連羅伯特-曼德威酒業（Robert Mondavi）公司主席R.邁克爾·曼德威都贊不絕口：“它可真奇妙，速度又那么快。” 邁克爾·曼德威出席了休斯敦山姆店的開業盛典，為顧客簽名售酒，其公司產品中有的酒類每瓶售價高達75美圓，曼德威相信，酒類商品信息多媒體終端會是商店提高銷售額的一件實用工具。 “歷次調查都顯示，酒類商品銷售的最大障礙是消費者被人為的威嚇，” 曼德威說。 "如果能有更私人一點的方式來回答顧客的問題，將使他們感覺更舒適，一旦他們變得舒適起來，他們將會購買更多的酒。"
走出酒類部門不遠，在靠近易腐商品區的地方，顧客們會發現他們被一個稱為“山姆音像（Sam’s Sound）”的新部門所吸引。一排排懸掛在天花板上的大電視在人流密集處特別顯眼，上面播放著各類錄像剪輯，山姆俱樂部的各種新消息以及來自供貨商的大量廣告。這個概念類似于沃爾瑪其它分店早幾年就有的店內電視網，以供零售商播放音樂會， 如“小甜甜”布蘭妮7月27號的演唱會，或讓那些希望擴大產品知名度的供貨商有償使用，播放自己的廣告。迄今，休斯敦山姆店是唯一有“山姆音像”專區的分店。
雖然并非一個新部門，山姆繼續改良自己的珠寶陳列方式。珠寶部門的設置原來一直由Jan Bell Marketing，也就是現在的“梅爾珠寶行”（Maypr’s Jewelers）承包，一年多前轉由山姆俱樂部自己負責，他們擴大了珠寶分類，并將陳列珠寶的蘭色盒子換成黑色。
“我們在角落里擺放了塔架，并將收藏品拉出放在地板上單獨展示。這種陳列方式更為有效，”格里姆談及新珠寶展示時說。
算上休斯敦分店和同天開業的其它9家分店，今年山姆俱樂部增開了29家分店。在2002年底前，山姆還要再開21家分店才能達到它今年新增50個俱樂部的目標。由于其中大約有一半新店其實也是將舊的山姆俱樂部重新選址開張，在本財政年度結束時，山姆俱樂部的數量應該為525家左右。新俱樂部的增加和同店銷售額的增長也將使該類沃爾瑪商店的全年銷售額第一次超過300億美元。
