（聯商網編譯）傳統意義上的百貨商店一般認為面積平均在7000平方米左右 ，商品至少包括流行服飾，化妝品，家居用品和其他更寬泛的品類，一般是不同的商品部分布在不同的樓層。這種零售業態始于19世紀中葉，現已遍布全球。

　　不過用一種更寬泛的方式來定義這種業態可能更加實際。因為有時一些商店很象百貨店（例如，馬獅Marks & Spencer從一開始就很象百貨商店），但是由于他們的發展歷史使得他們沒有被歸入這種業態。另一方面，一些百貨店租賃擴建物業后更象是購物中心。這個定義應該考慮到許多當地的不同，包括購物習慣、經濟發展、傳統，還有有些國家對業態的分類并不嚴格等不同因素。

　　下面是一些對百貨商店的幾種定義：

　　廣義上，百貨商店是大規模的零售終端，一般是多層分布，商品覆蓋許多可產品種類。 (英國)

　　百貨商店：10%至70%銷售分別依靠食品、服裝等家庭相關商品。此外，這些商店至少有50位職員，開架自助服務方式小于50%。(日本)

　　百貨商店：一種零售機構，商品分類和附加服務豐富多樣，通常毛利較高。現在商品有所變化，但是在90年代產品線比以前更加嚴格。今天提供的范圍改變。傳統百貨公司出售多種種類的耐用和日常消費品。（美國《零售學》）

　　百貨商店：零售商店一般有50位以上員工，服飾和日用品銷售在20%以上，并都銷售以下三類商品：
　　1、家具，家居裝飾，收音機和電視機。
　　2、衣服。
　　3、家居用品和雜貨。
　　
　　在分類時，出租物業的銷售也被計算入內。要認定為一家百貨公司，以上三大類商品中單類的銷售不能超過總銷售的80%，但是總銷售超過1千萬美元，哪怕其中一類超過80%，只要其他兩類的銷售超過100萬美元，也可以列入百貨店范疇。

　　傳統百貨商店：滿足上述百貨商店標準的基礎上，同時：
　　1. 通常每個商品部均提供付款和銷售服務（售貨員）。
　　2. 可能有目錄訂購服務。
　　3. 不屬于全國性連鎖體系。

　　這些商店通常銷售：
　　1. 主要是全國性的著名品牌日用品和耐用品。
　　2. 其他公司維護的器械/電器。
　　3.有限種類的季節性商品或特別類別商品。(美國商業普查)