為了新城的發展，日本參考了英國的田園都市和美國學者的近鄰住區論，同時還通過了一系列法律作為保障，譬如首都圈整備法、近畿圈整備法、全國綜合開發計劃等等，規定在新城必須達到的房屋設施標準、綠化率、配套設施、交通等各個方面的標準。因此日本的新城總體來說規劃非常完善。

首先，日本新城的住宅功能非常強大。以多摩新城為例，多摩新城地跨多摩市、八王子市、稻城市，東西長約１４公里，南北寬約３公里，由地方政府和都市整備公團共同開發，統一規劃，以干線道路為分界線，以中學校區為基本單位，分成２１個住宅區，每個住宅區面積約１平方公里，３０００到５０００戶人家，人口約１２０００到２００００人，計劃人口達到３４萬。３４萬是什么概念？東京都最繁華的新宿區的人口是３２萬左右。多摩新城當初的設計目的顯然是建造一個可以和東京都２３區中的任何一個相抗衡的地區。
其次，日本新城的配套設施十分完備。以多摩新城為例，其實住宅用地只占了總面積的３５％，其他還有３．５％的商業用地，９．６％的教育設施用地，１９．４％的公園綠地，１９％的道路用地等等。每個住宅區里面道路寬敞，配有中學、小學、公園、郵局、超市、日用品商店、診所，生活所需要的各種設施幾乎應有盡有。在鐵路車站為中心的“地區中心”地帶，往往是公園、文化、體育、商業等設施的綜合地帶，百貨店、便利店等都聚集在那里。

再次，日本新城的交通設置十分便利。譬如多摩新城以京王鐵路相模原線和小田急鐵路多摩線為干線，以多摩都市單軌鐵路和ＪＲ南武線為輔，共有４條鐵路１３個車站。其中京王相模原線通往調布，在那里可以換乘京王本線通往新宿。小田急多摩線則可以在新百合丘站換乘小田原線通往新宿。兩條線都是一個小時以內可以到達新宿。又如大阪的千里新城，有北大阪急行電鐵的南北線、阪急電鐵的千里線，以及大阪單軌鐵路線，可以通往新大阪、梅田等大阪北部的繁華市區。

那么日本的新城為什么每況愈下？問題出在哪里？細數日本的新城，并不是所有的新城都面臨人口老化、居民減少、活力喪失等問題，也有發展得相當好的新城，橫濱的港北新城就是其中之一。在開發開始４０年后，港北新城依然保持著相當的活力，人氣度非常高，人口每年保持增加，特別是年輕夫婦帶著小孩的家庭比例很大，馬路上車來人往，商店里人頭攢動，據說港北地區的飯店特地多安排適合兒童的菜單，因為這個地區的兒童比別的地區多。是什么造成了新城的差別？

縱觀日本新城，我們可以發現它們都沒有按照原來的設計發展成英國式的田園都市或者美國式的硅谷，它們都成了大都市的睡城（Ｂｅｄ　Ｔｏｗｎ），也就是放一張睡床的地方。日本的工薪階層白天到市區上班，晚上回到新城睡覺，僅此而已。多摩新城距離新宿３０多公里，需要換乘電車，如果工作地點在都內其它地方，還需要另外換地下鐵，這樣從出家門到到達公司往往需要將近兩個小時。對于一個睡床來說，這張睡床未免遠了點。而港北新城到橫濱距離１４公里，地下鐵藍線不用換乘半個小時就可以到達，這才是睡床的合適距離。在市中心房價高企的年代，人們不得不做一點犧牲居住到比較遠的地方，以保持生活成本不至于壓迫生計，但是當經濟發展放慢、甚至減退的時候，合適放睡床的地方的房價和生活成本下降到合理的地位，人們還有什么必要舍近求遠？

那么日本的新城為什么沒有發展成一個獨立的衛星城？還是以多摩新城為例，雖然我們看到新城的環境多么的好，道路多么整齊，交通手段豐富，生活設施、行政設施、商業設施、文化體育設施多么完備，但是缺少了一樣東西。按照中國的老話來說，人對社會的需求在于安居、樂業，兩樣相輔相成，缺一不可。雖然人們可以在多摩新城找到很好的住宅，租金合適，大小適宜，環境優美，生活便利，但是無法在附近找到一個可以支撐生活的工作。老年人靠養老金生活，住在哪里收入都不會改變，因此不會考慮從新城搬走，年輕人必須要考慮收入、家庭等各個方面的問題，從多摩新城搬到離開都市中心比較近的地方，幾乎是一件順理成章的市。功能單一的住宅型新城，其抗風險的能力是低下的。一旦經濟不再高速成長，房價不再高不可攀，睡城的發展也就到了末日。